こんにちは！博多駅直結の歯医者、博多歯科 KITTE博多院です！

「歯が痛くないのに歯医者へ行く必要があるの？」

「治療が終わったのに、どうして定期検診が必要？」

「毎日ちゃんと歯磨きしていれば大丈夫じゃない？」

このように思っている方も多いのではないでしょうか。

もちろん、歯が痛くなったときに治療することも歯科医院の大切な役割です。しかし僕たちが本当に目指したいのは、できるだけ治療をしなくてもいい状態を長く維持することです。

当院でもこれを一番大切なコンセプトとして掲げています。

今回は、なぜ歯が痛くなる前から歯医者に通うことが大切なのか、予防・メンテナンスの意味について解説します。

痛くなってからでは進行していることがあります

むし歯や歯周病の厄介なところは、初期には自覚症状がほとんどないことです。

小さなむし歯であれば痛みがないことも多く、歯周病もある程度進行するまで強い痛みが出ないことがあります。

そのため、

「痛くない＝健康」

とは限りません。

痛みが出てから歯科医院を受診すると、すでにむし歯が神経の近くまで進んでいたり、歯周病によって歯を支える骨が失われていたりする場合があります。

反対に、早い段階で問題を発見できれば、むし歯を削らずに経過観察できたり、比較的小さな治療で済んだりする可能性があります。

メンテナンスというと歯のお掃除、クリーニングのイメージがあると思いますが、当院では歯のクリーニングや歯石取りなどの定期健診の時に必ず歯科医師によるチェックを行っております。治療が終わった後も小さな虫歯をチェックしたり、前回と比べて症状がどうなっているかということを確認しながらメンテナンスも進めていきます。

歯は一度削ると元には戻りません

僕たちが予防を大切にしている大きな理由がこれです。

歯は治療すれば何度でも元通りになるわけではありません。

むし歯を削って詰め物をすれば形や機能を回復できますが、削った天然の歯が再生しているわけではありません。

詰め物や被せ物も一生使えるとは限らず、再びむし歯になったり、壊れたりすれば再治療が必要になることがあります。

一度治療したのに再発すると聞くとびっくりするかもしれませんが、人間の歯よりも多くの歯材量は劣化が早いです。つまり詰め物は人間の歯よりも早く劣化します。ということは劣化したところ、つまり変形したところから虫歯菌がまた侵入してしまい、虫歯が再発してしまうことがあります。これを二次う蝕と言います。僕たちの治療のほとんどが一度治療した歯の再治療です。自分の体感で言うと8割ほどがそうです。いかに再治療を減らしていくかというところが皆さんの歯をどのぐらい長持ちさせれるかということにつながってきます。

再治療を繰り返すことで残っている歯質が少なくなり、最終的には根管治療や抜歯が必要になるケースもあります。

だからこそ、一番良い治療は、できるだけ治療が必要にならない状態を作ることだと考えています。

毎日歯磨きしていてもメンテナンスは必要？

「毎日ちゃんと磨いているから大丈夫」と思われる方もいるでしょう。

もちろん毎日のセルフケアが予防の基本です。

ただ、自分ではしっかり磨いているつもりでも、歯と歯の間や奥歯、歯ぐきとの境目などには汚れが残りやすいものです。

また、歯石は一度付着すると歯ブラシだけでは取り除くことが難しくなります。

歯科医院でのメンテナンスでは、単に歯をきれいにするだけではなく、むし歯や歯周病の有無、歯ぐきからの出血、磨き残し、詰め物や被せ物の状態なども確認します。

セルフケアと歯科医院での定期的なチェックは、どちらか一方ではなく両方が大切です。

メンテナンスは「歯石取りの日」だけではありません

メンテナンスというと、「歯石を取って歯をきれいにする日」というイメージを持っている方も多いと思います。

しかし、本来の目的はそれだけではありません。

前回と比べて歯周ポケットや出血がどう変化しているか、新しいむし歯ができていないか、以前から経過を見ている部分が進行していないかなどを確認します。

必要に応じてレントゲンなどを利用し、目で見ただけでは分かりにくい部分を確認することもあります。

つまりメンテナンスは、お口の中の小さな変化を早い段階で見つける機会でもあるのです。

メンテナンスはどのくらいの頻度で通えばいい？

当院では歯周病のメンテナンスの期間に基づき3ヶ月に一度をおすすめしております。ただし綺麗な方は半年ほど空いてもいい場合があります。メンテナンスの適切な間隔は、全員同じではありません。

むし歯や歯周病のリスク、歯磨きの状態、喫煙、治療歴、インプラントや被せ物の有無などによって変わります。

歯周病の治療後で再発リスクが高い方では短い間隔で確認した方がよい場合がありますし、口腔内が安定している方では間隔を長くできることもあります。

「必ず3か月に1回」と決めるのではなく、その方のお口の状態に合わせてメンテナンスの頻度を考えることが大切です。

治療が終わったときこそスタートです

患者さんからすると、「むし歯を全部治したから歯医者は卒業！」と思うかもしれません。

しかし僕たちからすると、治療が終わったところが新しいスタートです。

なぜむし歯になったのか、なぜ歯周病になったのか。その原因を改善しなければ、同じ場所や別の場所で再び治療が必要になる可能性があります。

特にインプラントやセラミック、根管治療などを受けた歯がある方にとって、治療後の管理は非常に重要です。

せっかく時間や費用をかけて治療したのであれば、できるだけ長く良い状態で使っていただきたいと思っています。

僕たちの役割は「治すこと」だけではありません

歯科医院というと、「悪くなった歯を治してもらう場所」というイメージが強いかもしれません。

もちろん治療は重要です。

しかし、患者さん自身が毎日の歯磨きや食生活を管理し、僕たち歯科医院が定期的に状態を確認して必要なサポートをする。この両方がそろって初めて、お口の健康を長く維持しやすくなります。

患者さんが選手だとすれば、僕たちはコーチのような存在です。

毎日のケアを実際に行うのは患者さんですが、問題が起きにくい状態を一緒に作り、定期的に軌道修正することが歯科医院の役割だと考えています。

博多駅直結だから、メンテナンスも続けやすく

予防で最も難しいことの一つが「続けること」です。

博多歯科 KITTE博多院は博多駅直結のため、仕事や買い物、通勤のついでにも通院しやすい環境です。

また、平日は21時まで、土日祝日も診療しています。

痛くなったときだけではなく、何も症状がないときにも気軽に来ていただける歯科医院でありたいと考えています。

まとめ｜「痛くならないために通う」歯医者へ

歯医者は、歯が痛くなってから行く場所だけではありません。

むし歯や歯周病を早期に発見し、できるだけ大きな治療を避け、天然の歯を長く残すために定期的なチェックとメンテナンスがあります。

博多歯科 KITTE博多院では、**「治療すること」よりも「できるだけ治療を繰り返さないこと」**を大切にしています。

今は何も困っていないという方こそ、現在のお口の状態を一度確認してみてください。

博多駅エリアで2院体制｜博多歯科・矯正歯科とも連携しています

博多歯科 KITTE博多院に加えて、博多駅博多口から徒歩5分の「博多歯科・矯正歯科」でも、定期検診や予防・メンテナンスを行っています。

両院とも平日21時まで、土日祝日も診療しており、複数の歯科医師による診療体制を整えています。

博多駅エリアの2院で連携し、治療が必要になったときだけでなく、その後のお口の健康まで長くサポートしていきます。