こんにちは！博多駅直結、KITTE博多8階の歯医者、博多歯科 KITTE博多院です！

「むし歯が深いので、神経を取る必要があると言われた」

「痛みがなければ神経を残せる？」

「一度神経を取ると、歯の寿命が短くなるって本当？」

歯科医院でこのような説明を受け、不安になった経験はありませんか？

歯の神経を取る治療は「抜髄（ばつずい）」と呼ばれ、むし歯が深く進行した場合などに必要となることがあります。

しかし、むし歯が神経の近くまで進んでいるからといって、必ず神経を取らなければならないわけではありません。

今回は、むし歯の進行度と神経を取る判断基準、神経を残すための治療方法について解説します。

① そもそも歯の神経とは？

一般的に「歯の神経」と呼ばれている組織は、正確には「歯髄（しずい）」といいます。

歯髄には神経だけでなく、血管や結合組織などが含まれています。

歯髄には、主に次のような役割があります。

つまり、歯髄は単に痛みを感じるためだけの組織ではありません。

ある論文では、神経を失った平均寿命は11年程度と言われています。これは私自身が歯科医師をしているの臨床感とも一致します。

一般的に神経を失うと歯の寿命は大きく落ちてしまいます。神経や血管という免疫機能がなくなりますし、虫歯治療をすることで歯は失われてしまい、強度が落ちます。それによって食事を取っただけでも歯が割れてしまう歯根破折という現象が起きてしまう場合があります。これらの要因で歯は構造を保つことが難しくなり、抜歯を余儀なくされてしまうことが多いです。

歯を健康な状態で維持するために重要な役割を担っています。

そのため、当院でも可能な限り歯髄を保存することを大切にしています。

② むし歯の進行度と神経を取る可能性

むし歯は一般的に、進行度によってC0〜C4に分類されます。

ただし、この分類だけで神経を取るかどうかが決まるわけではありません。

C0：初期むし歯

歯の表面が白く濁るなど、初期の脱灰が起こっている状態です。

穴が開いていない場合には、フッ化物の使用や歯磨きの改善などによって、削らずに経過観察できることがあります。

C1：エナメル質のむし歯

むし歯が歯の表面にあるエナメル質にとどまっている状態です。

通常、神経を取る必要はありません。

むし歯の状態によって、経過観察や小さな修復処置を検討します。

C2：象牙質まで進行したむし歯

むし歯がエナメル質の内側にある象牙質まで進行した状態です。

冷たいものがしみることがありますが、症状がない場合もあります。

一般的には、むし歯を除去して詰め物などで修復します。

深いむし歯では歯髄の状態を慎重に評価し、神経を保存する治療を検討します。

C3：歯髄まで進行したむし歯

むし歯が歯髄に達し、炎症や感染が起こっている状態です。

強い痛みが出ることもあります。

ただし、C3だから必ず神経をすべて取るというわけではありません。

歯髄の炎症の状態によっては、一部または全部の歯髄を保存できる可能性があります。

C4：歯冠が大きく崩壊したむし歯

むし歯によって歯の頭の部分が大きく失われた状態です。

多くの場合、歯髄はすでに壊死しているか、感染が進んでいます。

根管治療で歯を残せる場合もありますが、残っている歯の量や歯根の状態によっては抜歯が必要になることもあります。

③ 神経を取るかどうかは何で判断する？

歯科医師は、むし歯の深さだけでなく、さまざまな情報を組み合わせて判断します。

特に重要なのは、以下のポイントです。

① 痛みの種類と持続時間

冷たいものがしみても、刺激を取り除くとすぐに治まる場合には、歯髄を保存できる可能性があります。

一方、何もしていないのに強く痛む、冷たい刺激の後も痛みが長く続くといった症状は、歯髄の強い炎症を疑う所見です。

② 歯髄の生活反応

冷温刺激などを用いて、歯髄の感覚反応を確認します。

ただし、検査結果だけで歯髄の状態を完全に判断できるわけではありません。

③ レントゲン検査

むし歯の深さや歯根の周囲の状態を確認します。

ただし、レントゲンだけでは歯髄の炎症の程度を正確に判断することはできません。

④ むし歯を除去した際の状態

実際に治療を進める中で、歯髄が露出しているか、出血の状態はどうかなどを確認することがあります。

これらの情報を総合的に評価して、神経を保存できるか判断します。

④ 神経を残すための歯髄保存療法とは？

近年、深いむし歯に対して歯髄をできるだけ保存する治療が注目されています。

代表的な方法をご紹介します。

1. 選択的う蝕除去

神経に近い深いむし歯では、すべての軟らかい象牙質を一度に除去すると、歯髄が露出する可能性があります。

そこで、歯髄に近い部分のむし歯に侵された象牙質を一部残し、適切に封鎖する方法があります。

細菌への栄養供給を遮断し、歯髄の保存を目指す治療です。

2. 直接覆髄法

むし歯の治療中などに歯髄が露出した場合、条件が整っていれば、露出した部分を専用の材料で保護する方法です。

MTAセメントなどのカルシウムシリケート系材料が使用されることがあります。

ただし、歯髄の状態によって適応が異なります。

3. 断髄法

歯髄の一部に炎症がある場合、炎症の強い部分を除去し、健康な歯髄を残す方法です。

従来は神経をすべて取っていたような症例でも、条件によっては断髄によって歯髄を保存できる可能性があります。

ただし、どの方法でも必ず成功するわけではなく、治療後の経過観察が重要です。

⑤ 強い痛みがあると神経は残せない？

強い痛みがある場合、歯髄に進行した炎症が起きている可能性があります。

従来は、何もしていないときにも痛む場合や、刺激後に痛みが長く続く場合には、神経をすべて取る治療が選択されることが一般的でした。

しかし、現在では症例によって、生活歯髄療法を検討することもあります。

一方で、歯髄が壊死していたり、感染が根管内に広がっていたりする場合には、根管治療が必要になることがあります。

また、痛みがなくても歯髄が壊死している場合があります。

「痛みがあるから神経を取る」「痛みがないから神経を残せる」と単純に判断することはできません。

正確な診断が大切です。

しかし神経の状態というのは、実際に神経を切り取って顕微鏡で見てみるしかありません。

なので私たちは様々な検査や患者さんへの問診を通じて神経の状態を予想し、適切な治療法を模索するということをするしかありません。正確な診断のためにも、皆さんからの正確な情報が必要です

⑥ 神経を取ると歯の寿命は短くなる？

神経を取った歯は、神経のある歯と比べて、将来的に破折などのトラブルが起こりやすくなる場合があります。

ただし、その理由を「神経を取ったことで歯がもろくなるから」とだけ説明するのは正確ではありません。

実際には、むし歯や治療によって失われた歯質の量が、歯の強度に大きく影響します。

特に奥歯では、歯の壁が大きく失われていると、噛む力によって歯が割れるリスクが高まります。

そのため、根管治療後には残っている歯質の量や噛み合わせを考慮し、適切な修復方法を選択することが重要です。

神経を取った歯でも、適切な根管治療と修復、定期的な管理によって長期間使用できる場合があります。

⑦ 神経を残すために患者さんができること

最も重要なのは、むし歯を早期に発見し、必要な治療を受けることです。

特に、次のような症状がある場合は早めに歯科医院へ相談しましょう。

ただし、初期のむし歯には自覚症状がないこともあります。

そのため、症状がなくても定期的に歯科検診を受けることが大切です。

また、フッ化物配合歯磨き粉の使用や、糖分を摂取する頻度の見直しなど、日常的なむし歯予防も重要です。

⑧ 博多歯科 KITTE博多院が大切にする歯を残す治療

博多歯科 KITTE博多院では、できるだけ天然歯を長く使っていただくことを大切にしています。

むし歯が深い場合でも、神経を取る必要があるかを慎重に判断し、保存できる可能性がある場合には歯髄保存療法を検討します。

また、神経を残すことが難しい場合には、根管治療によって歯そのものを残すことを目指します。

ただし、歯髄保存療法には適応があり、すべての歯で神経を残せるわけではありません。

私たちは、単に神経を残すことだけを目的とするのではなく、その歯を将来にわたって健康に使えるかという視点を大切にしています。

歯の状態や治療方法について、患者さんに分かりやすく説明しながら治療方針を検討します。

まとめ｜むし歯が深くても神経を残せる可能性はある

むし歯が深く進行すると、神経を取る治療が必要になる場合があります。

しかし、むし歯が神経に近い、あるいは神経が露出したという理由だけで、必ず抜髄が必要になるわけではありません。

歯髄の炎症の程度や感染の状態によっては、歯髄保存療法を選択できる可能性があります。

一方、歯髄が壊死している場合などには、根管治療が必要です。

大切なのは、歯の神経を残すことと、歯そのものを長く使い続けることの両方を考えて治療方法を選ぶことです。

博多駅周辺でむし歯治療・根管治療をお考えの方へ

博多駅直結、KITTE博多8階の「博多歯科 KITTE博多院」では、むし歯治療や根管治療、歯髄保存を考慮した治療に対応しています。

また、博多駅博多口から徒歩5分の「博多歯科・矯正歯科」でも、できるだけ歯を残すことを大切にした歯科治療を行っています。

両院とも平日21時まで、土日祝日も診療しており、複数の歯科医師による診療体制を整えています。

「神経を取る必要があると言われた」「できるだけ自分の歯を残したい」という方は、お気軽にご相談ください。

博多歯科 KITTE博多院

所在地：福岡市博多区博多駅中央街9-1 KITTE博多8階

電話番号：092-409-5100

公式サイト：https://kitte-hakata-shika.com/